やらない後悔よりやる後悔は本当か？心理学と4象限フレームで迷いを整理する実践ガイド

「やらない後悔よりやる後悔」。

一度は聞いたことがあるフレーズだと思います。

本当は転職したいけど、失敗するのが怖い
告白したいけど、今の関係が壊れそうで踏み出せない
起業・留学・挑戦したいことはあるけれど、生活も不安…

そんなときにこの言葉を思い出して、

「やらない後悔よりやる後悔だ！」

と自分の背中を押したくなる一方で、どこかモヤモヤしていませんか？

本当に「やる後悔」のほうがいいの？
勢いで動いて、取り返しがつかなかったらどうするの？
名言っぽいけど、根拠はあるの？

このページでは、
「やらない後悔よりやる後悔」は本当に正しいのか？という問いに対して、
・意味や元ネタの整理
・心理学・行動経済学の研究でわかっていること
・転職・恋愛・起業・就活などでどう使えばいいか
を、できるだけ具体的にまとめていきます。

なお、大前提として、

あなたがどんな人生を送りたいか
どの選択を後悔するかしないか

は、最終的にはあなた自身にしかわからないことです。

この記事で紹介する心理学の研究やフレームワークは、「多くの人に見られる傾向」を示したものであって、
あなた個人の未来の感情まで、正確に言い当てることはできません。

そのうえで、考えを整理するための道具として、参考にしてもらえたらうれしいです。

やらない後悔よりやる後悔は本当か？意味と心理学・行動経済学から見る“後悔の正体”
やらない後悔よりやる後悔をどう使う？転職・恋愛・起業・就活で迷ったときの実践的な判断軸

やらない後悔よりやる後悔は本当か？意味と心理学・行動経済学から見る“後悔の正体”

まずは、「やらない後悔よりやる後悔」というフレーズの意味と、
人がどんなときにどんな後悔をしやすいのか、心理学・行動経済学の視点から見ていきます。

やらない後悔よりやる後悔の意味とは？元ネタの名言やマキャベリの言葉をやさしく解説

「やらない後悔よりやる後悔」は、英語ではよく

It is better to act and repent than not to act and regret.

といった形で紹介されます。
日本語では、

「やって後悔するほうが、やらないで後悔するよりマシ」
「行動して悔いるほうが、行動せずに悔いるより良い」

と訳されることが多いです。

このフレーズは、しばしば政治思想家マキャベリの言葉として出典が紹介されますが、
一次文献のどこにそのままの形で書かれているかについては諸説あり、学者の間でも完全に一致しているわけではありません。

要するに、「誰のどの本に“完全に同じ文章”が載っているか」は、
現時点でこの記事から断言することはできません。
ただ、「やって後悔するほうが、やらないで悔やむよりまだいい」という考え方は、
古くから多くの人が語ってきた価値観のひとつだと言えます。

この言葉が今も広く使われているのは、

やらなかった後悔は、時間が経つほど「もしあのとき…」と引きずりやすい
やった後悔は、時間が経つと「経験」「ネタ」「笑い話」に変わっていくことも多い

という、人間の“感情のクセ”と相性が良いからだと考えられます。

やった後悔とやらない後悔どっちが残る？心理学・行動経済学が教える「行動非行動の法則」

では実際に、「やった後悔」と「やらない後悔」は、どちらのほうが心に残りやすいのでしょうか。

心理学や行動経済学の研究では、

短期的には「やってしまった…」という行動の後悔のほうが強く感じやすい
長期的には「やっておけばよかった…」という不行動の後悔のほうが多くなる傾向がある

という「時間パターン」が報告されています。

やった後悔とやらなかった後悔の違い（イメージ）

観点	短期（すぐ・数日〜数週間）	長期（数年〜一生）	補足
行動した後悔（やる後悔）	失敗・恥ずかしさ・損失が目立ち、感情が強く出やすい	時間がたつと「学び」「ネタ」に変わりやすく、感情は弱まりやすい	説明や言い訳をしやすく、心の整理がつきやすいとも言われる
行動しなかった後悔（やらぬ後悔）	直後は「まあ仕方ない」と自分を納得させやすい	「あのときやっていれば…」と理想の未来を想像し続けやすく、尾を引きやすい	長期的には「不行動の後悔」が多いという研究結果もある

※ここで紹介しているのは「多くの人に見られた傾向」のイメージです。
すべての人・すべての状況が必ずこうなるとは限らず、個人差も大きいため、この記事から「あなたも必ずこう感じる」とは言えません。

とはいえ、こうした研究結果が積み重なったことで、

「長い目で見ると、やらなかったことへの後悔のほうが強く残りやすい」

という考え方は、心理学・行動経済学の世界ではかなり一般的になっています。

ただしここでもう一度強調しておきたいのは、

これはあくまで「平均的な傾向」の話であり、
あなた個人の人生で必ずそうなる、と保証するものではない

ということです。

研究の数字はあくまで「参考値」。
最終的にどの後悔があなたの心に残るかは、今後の経験や価値観の変化にも左右されるため、この記事から断定することはできません。

なぜ人は行動しないことを引きずるのか？やらない後悔よりやる後悔が語られる背景とメカニズム

では、なぜ人は「やった後悔」より「やらなかった後悔」を引きずりやすいのでしょうか。心理学者たちは、いくつかの理由を挙げています。

行動の後悔は「言い訳」や「合理化」がしやすい
失敗したとき、「あのときは時間がなかった」「あれがベストだった」と理由づけしやすく、
心の整理がつきやすいと言われます。
不行動の後悔は、理想の未来を無限に想像できてしまう
「もしあのとき告白していたら…」「もし留学していたら…」と、
現実には存在しない“もっと良かったかもしれない人生”を妄想し続けやすい性質があります。
時間が経つほど「できなかった理由」を忘れやすい
当時はお金・体力・家庭の事情など、それなりの理由があって「やらなかった」のに、
何年も経つとその事情を忘れ、「なんであのとき行かなかったんだろう」と自分を責めやすくなります。

こうした人間のクセがあるからこそ、
「やらない後悔よりやる後悔」という言葉は、多くの人の心に刺さりやすいのだと言えます。
ただし、それはあくまで「傾向」であって、すべての人に100％当てはまる法則ではありません。

有名な作家ダニエル・ピンクは、世界中から集めた後悔のエピソードを分析し、
人の後悔は大きく4つのタイプに分けられると述べています。

ダニエル・ピンクが紹介する「4つの後悔」

タイプ名	概要（ざっくり）	具体例のイメージ	やらない後悔／やる後悔との関係
基盤の後悔（Foundation）	将来の土台になる行動をしなかった・サボったことへの後悔	勉強しなかった／貯金しなかった／健康管理を怠ったなど	多くが「やらなかったこと（不行動）」の後悔
大胆さの後悔（Boldness）	一歩踏み出す勇気がなく、安全な方だけを選んだことへの後悔	留学しなかった／告白しなかった／転職に挑戦しなかった	まさに典型的な「やらない後悔」パターン
道徳の後悔（Moral）	不誠実・不正直・ズルなど、「自分の倫理観に反する行動」への後悔	浮気・いじめ・詐欺・約束を破ったなど	多くは「やったこと（行動）」への後悔
つながりの後悔（Connection）	大事な人間関係を大切にしなかったことへの後悔	謝らなかった／連絡をしなかった／感謝を伝えなかった	多くが「連絡しなかった」など不行動の後悔

※この4分類は、人生でよく見られる後悔の「パターン」を整理したものであり、
すべての後悔をきれいに4つに分けられるわけではありません。
あくまで、考えを整理するための「レンズ」のひとつとして使うイメージです。

ここから言えるのは、

「やらない後悔よりやる後悔」が特に問題になりやすいのは、「大胆さの後悔」や「つながりの後悔」のような場面だということ
一方で、「道徳の後悔」など、やらないほうがよかった行動もたくさんあるということ

つまり、

「やらない後悔よりやる後悔」は、なんでもかんでも当てはめていい万能の呪文ではない

という点は、ちゃんと覚えておく必要があります。

やらない後悔よりやる後悔は危険な場合も？感情論だけに流されないための注意点

ここまで読むと、

長期的には「やらない後悔」が強くなりやすい
大胆さの後悔や、つながりの後悔は、やらなかったことへの後悔が多い

といった話から、

「じゃあ全部やったほうがいいじゃん！」

と思ってしまいそうですが、もちろんそう簡単な話ではありません。

たとえば、

法的にアウトな行為
大きな借金を抱えての一発勝負
暴力的な人との復縁など、危険な人間関係

といった選択肢は、「やらない後悔よりやる後悔だ！」と勢いで選んでしまっていい領域ではありません。

つまり、「やらない後悔よりやる後悔」は、
リスクも取り返しのつかなさも低いチャレンジほど、使いやすい言葉だということです。
逆に、人生や安全に深刻な影響が出るような選択には、
名言よりもまず事実とリスクを冷静に見ることが大事になります。

ここから先は、実際の意思決定に使えるフレームワークを見ていきましょう。

やらない後悔よりやる後悔をどう使う？転職・恋愛・起業・就活で迷ったときの実践的な判断軸

ここからは、「やらない後悔よりやる後悔」を現実の選択にどう生かすかを考えていきます。

キーワードは、

「やる／やらない」×「取り返しがつく／つかない」

という4象限フレームです。

やる／やらない × 取り返しがつく／つかないで考える【4象限フレーム】

まずは、今あなたが迷っている選択を、次の4つのどこに置けそうか考えてみましょう。

「やる／やらない × 取り返しがつく／つかない」の4象限

象限	状態の説明	具体例のイメージ	「やらない後悔よりやる後悔」の使い方
① やる＆取り返しがつく	失敗しても人生レベルではやり直しがきく	転職（また就職できる）／副業のトライ／告白／短期留学など	基本的に「やる後悔」を選びやすいゾーン。小さく試すのもアリ。
② やる＆取り返しがつかない	失敗すると回復が極めてむずかしい・時間がかかる	大きな借金をしての投機・違法行為・他人の人生を大きく縛る決断など	名言で自分を煽るゾーンではない。専門家の意見も要検討。
③ やらない＆取り返しがつく	今はやらなくても、後でやり直したり別の形でトライできる	今すぐの転職を見送り、準備期間を取る／今年は留学を見送るなど	「今回はあえてやらない」のも選択肢。罪悪感だけで決めない。
④ やらない＆取り返しがつかない	今やらなければ、もう二度と同じ条件ではできないチャンス	年齢制限ありの試験／進学・留学のタイミング／家族との時間など	「やらない後悔」が極めて強く残りがちなゾーン。慎重に検討。

※どの象限に入るかは、あなたの年齢・資産・健康状態・家族構成・価値観などで大きく変わります。
この記事から「あなたのケースは絶対この象限です」と言い切ることはできません。
あくまで考えを整理するための「地図」として使ってください。

ざっくり言えば、

①のゾーン：やる価値が高く、「やる後悔」を選びやすい領域
②のゾーン：慎重さが最重要で、「やらない後悔よりやる後悔」で自分を煽るべきではない領域
③のゾーン：今は見送ってもOK。準備をしながらタイミングをうかがう領域
④のゾーン：今逃すと二度と同じ条件が来ないかもしれない領域

となります。

転職・恋愛・起業・留学・就活で迷うときの「やらない後悔よりやる後悔」の考え方

次に、具体的なシーン別に、ざっくりとした「位置づけ」とポイントを整理してみます。

シーン別「やらない後悔よりやる後悔」の考え方（目安）

シーン	ありがちな迷いの例	多くの場合の位置づけ（目安）	考えるときのポイント
転職・キャリア	今の会社を辞めるか／やりたい仕事に挑戦するか	①やる＆取り返しがつく or ③やらない＆つく	収入・スキル・市場価値を冷静に見つつ、「小さく動く」選択肢も検討。
恋愛・結婚	告白するか／別れるか／結婚・離婚するか	告白は①／結婚・離婚は①と②の中間〜②寄りのことも	感情だけでなく、生活・法的な影響もセットで考える。信頼できる相談相手も。
起業・独立	会社を辞めて起業するか／副業から始めるか	内容によって①〜②まで大きく振れる	借金額・固定費・家族の状況を見て、②ゾーンに入りすぎない形を探る。
留学・進学	今のキャリアを中断して留学・進学するか	多くは①やる＆取り返しがつく／年齢で④になることも	年齢制限や奨学金条件など、「今逃すと二度と同条件で取れないか」を確認。
就活・自己PR	「やらない後悔よりやる後悔」を自己PRで使うか	基本は①（やる＆取り返しがつく）	ただのスローガンで終わらせず、具体的な行動エピソードとセットで語る。

※この表は、あくまで「よくある傾向」をざっくり整理したものです。
あなたの具体的な状況（借金の有無、扶養家族、健康状態など）によって、同じ“転職”でも①にも②にもなり得ます。
この記事だけで「絶対にこうすべき」とは言えません。必要に応じて、専門家や信頼できる人にも相談してください。

迷ったときのチェックリスト【5つの問い】で“やる／やらない”を決める

フレームワークや表を見ても、まだ迷うことはあると思います。そんなときに役立つのが、次の5つの質問です。

1年後の自分は、どちらを選ばなかったことを後悔していそうか？
最悪のケースは何か？それは現実的にどれくらいの確率で起こりそうか？
「いきなりフルコミット」ではなく、小さく試す方法はないか？
今「やらない」と決めた場合、その理由を自分で納得して説明できるか？
他人の目や期待がなかったら、本当はどちらを選びたいか？

紙やスマホのメモに、この5つの問いに対する答えを書き出してみてください。
「なんとなく怖いから」なのか、「合理的な理由があって今はやめる」のかが、かなりはっきりしてきます。
それでも決めきれないときは、どちらの後悔なら自分は引き受けられそうかを、静かに考えてみてください。

ここで大事なのは、

「やる／やらない」よりも、「自分で選んだ」と実感できるかどうか

です。

誰かに押されて仕方なく動いた「やる後悔」より、自分の意志で選んだ「やらない後悔」のほうが、心が納得している場合もあります。

就活・自己PR・面接で「やらない後悔よりやる後悔」を語るときの伝え方とNGパターン

このフレーズは、就活や転職の自己PRでもよく使われます。

ただ、言い方を間違えると「ノリだけで行動する人」に見えるリスクもあります。

OKな使い方（例）

「やらない後悔よりやる後悔」を“行動の原則”として、具体例とセットで話す
例：
「大学3年のとき、語学力に不安はありましたが、やらない後悔よりやる後悔だと思い、半年間の留学に挑戦しました。当初は授業についていくのに苦労しましたが、…」
「勢いで突っ走る」のではなく、「準備＋チャレンジ」のセットとして語る
例：「いきなり起業するのではなく、副業として小さく始め、3ヶ月ごとに収支を見ながら続けました」など。

NGになりやすい使い方（例）

スローガンだけで具体的な行動がない
「私の座右の銘はやらない後悔よりやる後悔です。以上。」 → これでは何も伝わりません。
リスク管理がまったく見えない話し方
「貯金も考えずに会社を辞めました。やらない後悔よりやる後悔だと思って。」 → 企業側からすると、「衝動的に辞めるかもしれない人」に見える可能性も。

面接や自己PRでこのフレーズを使うときは、
①どんな場面で
②どんなリスクを理解したうえで
③どう準備しながら行動したか
をセットで伝えると、「行動力＋冷静さ」の両方が伝わります。

このページで「わかること」と「わからないこと」

最後に、この記事でお伝えできること・できないことを整理しておきます。

この記事から「わかること」

「やらない後悔よりやる後悔」という言葉の意味や背景
やった後悔／やらなかった後悔が、短期・長期でどう変わりやすいかという“傾向”
転職・恋愛・起業・留学・就活など、よくあるシーンでの考え方のヒント
4象限フレームや5つの問いを使った、迷いを整理する方法

この記事だけでは「わからないこと」

あなたが将来、どの選択を一番後悔するかどうか
今の選択が、何年後のあなたにとって「正解」だったと言えるかどうか
あなたの健康状態・家族・お金・仕事など、具体的な事情すべて

これらは、どれだけ心理学の本を読んでも、ネット記事を読んでも、最終的にはわかりません。
だからこそ、
・その時点の自分なりに考え抜いて決めること
・どの道を選んでも、後悔とどう付き合うかを学び続けること
が大切なのだと思います。

「やらない後悔よりやる後悔」という言葉は、
あなたの背中をそっと押してくれることもあれば、
無理をしてしまうきっかけになることもあります。

大切なのは、言葉に振り回されるのではなく、言葉を“道具”として使うこと。
この記事が、あなたが自分の人生を自分で選ぶための、ひとつのヒントになればうれしいです。

参考リンク（より詳しく知りたい方向け）

Thomas Gilovich & Victoria H. Medvec, “The temporal pattern to the experience of regret”（後悔の時間パターンに関する心理学研究）
Yeung, S.K. “Revisiting the Temporal Pattern of Regret in Action Versus Inaction”（行動／不行動の後悔を再検証した研究）
Daniel H. Pink『The Power of Regret』 … 人生の後悔を4つのタイプに分類し、「後悔は生きる力になる」と解説する書籍
東洋経済オンライン「やった後悔とやらない後悔のどちらが尾を引くか」 … ピンクの研究をもとにした日本語解説記事

※これらの資料は、後悔に関する「一般的な傾向」を紹介するものであり、
あなた個人の将来を保証するものではありません。最終的な判断は、必ずご自身の状況と価値観に照らして行ってください。